薬剤師の将来性「ない」は誤解？不安を希望に変えるリアルな未来図
更新：2025/06/30
[不安と悩み]
「薬剤師の将来って、本当に大丈夫なのかな…？」「このままでは薬剤師に将来性がないって聞くけれど、本当のところはどうなんだろう？」
AIの進化、増え続ける薬局、給与の伸び悩み、そして目まぐるしく変わる業務内容。もしあなたが今、薬剤師としてのキャリアに漠然とした不安を感じているとしたら、それは決してあなた一人だけの悩みではありません。多くの薬剤師の方々が、同じような疑問や不安を抱えています。
でも、安心してください。その不安は、客観的なデータとこれからのリアルな展望を知ることで、きっと前向きな希望へと変わっていくはずです。
この記事では、厚生労働省や日本薬剤師会などの公的な統計データや白書を基に、薬剤師の「需要」「給与」、そして「国と業界の動向」を、あなたの疑問に寄り添いながら深く掘り下げて解説します。そして、この大きな変化の時代を、薬剤師として強くしなやかに生き抜くための具体的なヒントと、ワクワクするような新たなキャリアパスの可能性についても、一緒に考えていきましょう。
この記事の内容はこれ！
1. 薬剤師の需要： 「将来性がない」は過去の話？時代とともに変化する薬剤師の役割
「薬剤師の数はもう飽和状態じゃないの？」「薬局が増え続けているけれど、かえって薬剤師に将来性がないのでは？」と感じるかもしれませんね。確かに、薬局の総数は増え続けています。しかし、その増加が必ずしもすべての薬剤師の需要を等しく高めているわけではありません。特に、定型的な対物業務（薬の調剤や管理など）においては、効率化や技術導入も進み、需給バランスが変化している側面があります。また、地域や薬局の形態によっても、薬剤師へのニーズには偏りが見られます。このような背景から、「飽和」を感じる方がいらっしゃるのも無理はありません。しかし、これは決して薬剤師全体の需要が減少しているわけではありません。むしろ、社会の変化とともに、薬剤師に求められる役割が大きく進化しているのです。「将来性がない」という見方は、この変化に対応できるかどうかにかかっています。
対人業務へのシフトと「かかりつけ薬剤師」の重要性
これまでの薬剤師の仕事は、処方箋通りに薬を調剤し、患者さんにお渡しする「対物業務」が中心でした。しかし、2020年の薬剤師法改正を境に、薬剤師の役割は大きく変わりました。これからは、患者さん一人ひとりの顔を見て、話を聞き、その人に合った薬の使い方や健康のアドバイスをする「対人業務」が、より重要視されるようになったのです。
この流れの中で、地域住民の健康を継続的にサポートする「かかりつけ薬剤師」の役割が非常に大切になっています。薬のことだけでなく、健康全般について気軽に相談できる身近な存在として、薬剤師への期待は高まるばかりです。
- 情報源:
- 厚生労働省「医薬品、医療機器等の品質、有効性及び安全性の確保等に関する法律等の一部を改正する法律の一部の施行について（調剤・販売関係）」
地域別・勤務先別の薬剤師需要変化と、専門性を持つ薬剤師の需要増
薬剤師の需要は、一括りにはできません。地域や働く場所によって、その傾向は大きく異なります。
- 地域別需要:
- 都市部: 薬局の数は多いですが、その分、他との差別化や患者さんとの信頼関係構築がより重要になります。
- 地方・過疎地: 実は、地方や過疎地ではまだまだ薬剤師が足りていないのが現状です。超高齢社会が進む中で、地域医療を支える薬剤師は、まさに「必要不可欠な存在」として、引き続き高い需要が見込まれます。特に、在宅医療への貢献は大きな期待が寄せられています。
- 情報源:
- 厚生労働省「地域医療構想について」
- 勤務先別需要:
- 薬局: 「かかりつけ薬局」への移行が進むにつれ、単なる調剤だけでなく、服薬指導や健康相談、在宅患者訪問など、より質の高い対人業務ができる薬剤師が求められます。
- 病院: チーム医療の一員として、医師や看護師と密に連携し、病棟での薬物治療管理や専門的な知識を活かす薬剤師の役割は、今後さらに拡大していくでしょう。
- 製薬会社・CRO/SMOなど: 新薬の研究開発から臨床試験、販売後の情報提供まで、薬剤師の専門知識は多岐にわたる場所で必要とされています。
- 専門性を持つ薬剤師の需要:
- 「何か専門分野を持ちたい」と考えている方には朗報です。がん専門薬剤師、感染制御専門薬剤師、緩和ケア専門薬剤師、在宅医療専門薬剤師など、特定の疾患領域や医療分野に特化した専門知識を持つ薬剤師への期待は、ますます高まる一方です。医療の高度化・複雑化が進む現代において、深い専門性を持った薬剤師は、薬物治療の最適化に欠かせない存在だからです。
- 情報源:
- 日本病院薬剤師会「専門薬剤師・認定薬剤師制度一覧」
2. 薬剤師の給与： 「将来性がない」と言われる給与は本当に頭打ち？薬剤師の給与推移と予測
「薬剤師の給料って、これからどうなるんだろう？」という不安も、よく耳にする声です。果たして、本当に頭打ちなのでしょうか？「将来性がない」と感じる給与面での懸念に、厚生労働省のデータを見ながら答えていきましょう。
現状の給与水準と、経験年数・地域・専門性による違い
厚生労働省が毎年発表する「賃金構造基本統計調査」を見ると、薬剤師の平均年収は安定しており、他の多くの職種と比較しても高い水準を維持していることが分かります。
- 経験年数による給与の推移: 多くの場合、キャリアを重ね、経験を積むほど年収は上がっていく傾向にあります。特に、若手の頃から積極的に知識を吸収し、実践を積むことで、着実に給与アップを目指せるでしょう。
- 地域差: 薬剤師が不足している地方では、人材確保のため、都市部よりも高めの給与を提示する求人もあります。UターンやIターンを考えている方にとっては、有利な条件を見つけやすいかもしれません。
- 専門性や役職による上昇幅: 認定・専門薬剤師の資格を取得したり、管理薬剤師、薬局長といった役職に就いたりすることで、給与はさらにステップアップする可能性が高まります。あなたの努力と専門性が、きちんと評価される仕組みがあるのです。
- 情報源:
- 厚生労働省「賃金構造基本統計調査」（最新版を参照ください）
将来的な給与の推移予測と、対人業務への評価が給与に与える影響
「給与が下がるのでは？」という不安があるかもしれませんが、ご安心ください。薬剤師全体の給与が大幅に低下する可能性は低いと考えられます。しかし、給与を決める「評価のポイント」は変化していくでしょう。
- 「対人業務」への評価強化: 2020年度の調剤報酬改定では、服薬指導や薬学的管理といった対人業務に対する評価が、より手厚くなりました。これは、単に薬の数をこなすだけでなく、「患者さん一人ひとりにどれだけ深く関わり、貢献できたか」が、これからの薬剤師の給与に大きく影響することを示唆しています。
- 個人のスキルと貢献度の反映: これからは、定型的な調剤業務の一部はAIやロボットがサポートするようになるかもしれません。その分、薬剤師には、患者さんの話をじっくり聞き、複雑な薬の相談に乗ったり、多職種と連携して治療をサポートしたりする、高度な知識や問題解決能力、そしてコミュニケーション能力が強く求められます。これらの「人間にしかできない価値」を提供できる薬剤師は、今後も高く評価され、給与にもそれが反映されると予測されます。
つまり、薬剤師の平均給与が急激に下がるというよりも、個々の薬剤師のスキルアップと患者さんへの貢献度によって、給与の差がより明確になる時代が来ると言えるでしょう。
- 情報源:
- 厚生労働省「令和2年度診療報酬改定の概要（調剤）」
3. 薬剤師を取り巻く国と業界の動向： 「将来性がない」と感じる変化の波を乗りこなす
薬剤師の将来を考える上で、私たちを取り巻く医療制度の改革や、めざましい技術革新は無視できません。これらの大きな波を理解し、うまく乗りこなすことが、これからの薬剤師には求められます。
法改正と医療制度改革が薬剤師にもたらす影響
国は、超高齢社会の到来を見据え、さまざまな医療制度改革を進めています。
- 地域包括ケアシステム: 高齢者が住み慣れた地域で、医療、介護、住まい、生活支援を切れ目なく受けられる体制。この中で、薬剤師は在宅訪問を通じて患者さんの生活に深く関わり、地域の健康を支える重要な役割を担います。
- 新たな薬局機能: 「かかりつけ薬局」だけでなく、特定の病院と連携する「専門医療機関連携薬局」や、地域内の複数の薬局が協力し合う「地域連携薬局」といった、より専門性や連携を重視した薬局の形が増えています。これらの薬局では、薬剤師の専門知識とチームで働く力がさらに必要になります。
- 情報源:
- 厚生労働省「地域連携薬局及び専門医療機関連携薬局の認定基準について」
- 情報源:
テクノロジー導入と業界再編の動き
私たちの生活に浸透しつつあるテクノロジーは、薬剤師の仕事にも大きな変化をもたらしています。
-
- オンライン服薬指導・電子処方箋:
- コロナ禍で一気に普及したオンライン服薬指導は、患者さんが自宅にいながら薬の説明を受けられる便利なサービスです。これにより、薬局の場所にとらわれずに患者さんをサポートできる可能性が広がりました。
- 電子処方箋も導入が進み、医療機関と薬局の間で処方情報がスムーズに共有されることで、業務の効率化や、薬の重複・相互作用のチェックがより正確に行えるようになります。
- 情報源:
- AI・RPAの活用:
- AI（人工知能）やRPA（ロボティック・プロセス・オートメーション）は、調剤のチェック、在庫管理、薬歴入力の補助など、繰り返し行う業務をサポートし始めています。これにより、薬剤師は単純作業から解放され、より高度な判断や、患者さんと向き合う時間をもっと増やすことができるようになります。
- 情報源:
- 厚生労働省「介護分野におけるAI等の活用状況」
- 厚生労働省「医療デジタルデータの AI 研究開発等への利活用に係るガイドライン」
- オンライン服薬指導・電子処方箋:
- 薬局のM&A・再編:
- 今、薬局業界では、経営の効率化や地域医療への対応力を高めるために、大手チェーンによるM&A（企業の買収・合併）や、地域ごとの薬局同士の連携が進んでいます。この流れの中で、小規模な薬局は、地域に密着した「かかりつけ薬局」としての強みを磨いたり、特定の専門分野に特化したりすることで、独自の価値を提供していくことが重要になります。
4. 薬剤師が「将来性がない」不安を乗り越え、未来を切り拓く！今からできる具体的な行動
変化の波は確かに押し寄せていますが、薬剤師という仕事が社会から必要とされなくなることはありません。大切なのは、この変化を「ピンチ」と捉えるのではなく、「成長のチャンス」として捉え、あなた自身のスキルとキャリアを積極的に磨き続けることです。「将来性がない」という懸念は、行動次第で払拭できるのです。
今すぐ取り組むべきこと
- 対人業務能力の強化:
- 患者さんの話を「聞く力」を磨き、単なる薬の説明をするだけでなく、患者さんの生活や気持ちに寄り添ったアドバイスができるようになること。
- 分かりやすい言葉で、患者さんが安心して薬を使えるようサポートするコミュニケーション力を高めることが、あなたの大きな強みになります。
- 専門性の深化:
- 自分が興味を持てる分野や、これから需要が高まりそうな分野（例：在宅医療、がん治療、糖尿病など）の知識を深く学ぶこと。
- 学会や研修会に積極的に参加し、認定薬剤師や専門薬剤師の資格取得を目指しましょう。これは、あなたの専門性を客観的に証明するパスポートのようなものです。
- ITリテラシーの強化:
- 電子処方箋やオンライン服薬指導システムなど、新しいシステムやツールに抵抗なく触れ、使いこなせるようになること。
- AIやロボットが自分の仕事をどうサポートしてくれるのか理解し、それをうまく活用する視点を持つことが、これからの薬剤師には不可欠です。
- 多職種連携への積極的な参加:
- 医師、看護師、ケアマネジャーなど、他の医療専門職と積極的にコミュニケーションを取り、チームの一員として薬剤師の視点から貢献できるよう努めること。
- 地域の健康イベントや勉強会にも顔を出し、地域の人々とつながりを深めることで、あなたの存在価値はさらに高まります。
新たな薬剤師のキャリアパスの可能性
従来の薬局、病院、製薬会社といった枠にとらわれず、あなたの薬剤師としての知識と経験を活かせる場所は、驚くほど広がっています。
- 行政機関: 地域住民の健康を守る公衆衛生の仕事や、薬事に関する指導など。
- 研究機関・大学: 新しい薬の研究開発や、未来の薬剤師を育てる教育の道。
- CRO（医薬品開発業務受託機関）・SMO（治験施設支援機関）: 新薬が世に出るまでの重要なプロセスに関わる仕事。
- 製薬以外の企業: 医療機器の販売・開発、ヘルスケアアプリの企画、医療系コンサルティングなど、あなたの専門知識をビジネスに活かす道。
- ドラッグストア: 一般用医薬品の販売・カウンセリングを通じて、地域住民のセルフメディケーションを支援する役割。
まとめ
「薬剤師の将来性がない」と感じる不安は、時代の変化が生み出すものです。確かに、これまでと同じ仕事だけをしていれば良い、という時代ではなくなってきました。しかし、これは決してネガティブなことではありません。むしろ、薬剤師がより深く、より専門的に、そしてより人間らしく、人々の健康を支えることができるチャンスなのです。
患者さん一人ひとりの心に寄り添い、質の高い薬学的ケアを提供できる薬剤師。そして、自ら学び、新しい知識や技術を積極的に取り入れ、変化に対応できる薬剤師は、これからも社会から強く求められ続けるでしょう。
あなたの不安を、未来を切り拓くためのエネルギーに変えてみませんか？自身のスキルを磨き、新たな可能性を探求することで、薬剤師として、そして一人の人間として、きっと充実したキャリアを築くことができるはずです。
未来は、他でもないあなた自身の行動で創っていくものなのですから。
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執筆者情報
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